Sembrancher liegt im französischsprachigen Teil des Kantons Wallis und ist Hauptort des Bezirks Entremont. Hier vereinigen sich zwei Gebirgsbäche, die Drance de Bagnes und die Drance d’Entremont, deren vereinte Fluten später bei Martigny in die Rhone münden. Der Ort ist eingebettet in eine alpine Landschaft, die von hohen Bergen und tiefen Tälern geprägt ist.
Die Geschichte Sembranchers reicht bis in die Vorgeschichte zurück, wie Funde bei Crettaz-Polet zeigen. Im Frühmittelalter stand der Ort unter der Herrschaft des Bischofs von Sitten, bevor er im 12. Jahrhundert erstmals urkundlich als Sancti Pancratii de Branchi erwähnt wurde. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte Sembrancher mehrfach die Besitzer, darunter die Grafen von Savoyen, und entwickelte sich zu einem wichtigen Etappenort an der Passstrasse über den Mont-Joux. Wirtschaftlich profitierte der Ort von Messe-, Markt- und Sustrecht sowie später von der Eisenbahnverbindung nach Martigny.
Heute ist Sembrancher ein Verkehrsknotenpunkt mit Anbindung an wichtige Hauptstraßen und Bahnlinien. Das historische Spital aus dem 14. Jahrhundert beherbergt heute das Bezirksgericht und das Maison de l’Entremont. Die barocke Kirche Saint-Etienne und die Kapellen in Chamoille und La Garde prägen das Ortsbild. Persönlichkeiten wie der Politiker Antoine Luder oder der Autor Gérald Métroz stammen aus Sembrancher. Die Gemeinde ist zudem Sitz des Centre régional d’études des populations alpines (CREPA) und bekannt für ein lokal abgefülltes Mineralwasser.
