Tötungsanstalt Hartheim

Die Tötungsanstalt Hartheim befindet sich im Schloss Hartheim in der oberösterreichischen Gemeinde Alkoven bei Linz. Das Gebäude wurde 1898 als fortschrittliche Behindertenbetreuung eröffnet und später in eine Mordstätte umgewandelt. Im Ostteil des Schlosses wurden eine Gaskammer und ein Krematorium eingebaut. Die Anstalt diente ab 1940 als zentraler Ort der NS-Euthanasie. Über 18.000 Psychiatriepatienten und behinderte Menschen wurden dort bis 1941 mit Kohlenmonoxid ermordet. Später wurden bis 1944 rund 12.000 arbeitsunfähige KZ-Häftlinge und ausländische Zwangsarbeiter in Hartheim getötet. Die Täter rechtfertigten die Morde als „Euthanasie“ und verbargen sie hinter Tarnbegriffen wie „Desinfektion“. Heute erinnert ein symbolischer Nachbau des Holzschuppens an der Westseite des Schlosses an die Verbrechen. Im Innenhof führt ein schmaler Seiteneingang zu dem abgegrenzten Bereich, in dem die Opfer einst ankamen. Die Gaskammer und das Krematorium wurden nach 1945 entfernt, doch die Geschichte des Ortes bleibt durch Dokumentation und Gedenkstättenarbeit präsent.