Lübeck

Eine Strecke, die auf eine Insel passt: Die Altstadt zwischen Trave und Kanal ist rund zwei Kilometer lang und bis zu einen Kilometer breit, Holstentor, Marienkirche, Dom, Rathaus und Salzspeicher dicht beieinander. Ab 1361 war Lübeck Vorort der Hanse, seit 1987 ist die erhaltene Altstadt UNESCO-Welterbe.

Lübeck war ein Versuch. In der Nacht zum Palmsonntag, dem 29. März 1942, warfen 234 britische Bomber rund 400 Tonnen ab, zwei Drittel davon etwa 25.000 Brandbomben. 320 Menschen starben, 1.468 Gebäude wurden völlig zerstört, ungefähr ein Fünftel der mittelalterlichen Altstadt. Arthur Harris wählte sie, weil sie klein, dicht und hölzern war — eine Probe für größere Ziele.

Das Holstentor von 1464 bis 1478 sackte von Anfang an in den Untergrund; 1863 fiel die Entscheidung gegen den Abriss mit einer Stimme Mehrheit. In der Marienkirche spannt sich mit 38,5 Metern das höchste Backsteingewölbe der Welt; die 1942 abgestürzten Glocken liegen seither unberührt im Südturm. Die Salzspeicher von 1579 bis 1745 waren 1922 Kulisse für Nosferatu. Thomas Mann bekam den Literaturnobelpreis 1929, Günter Grass 1999; ihre beiden Häuser trennen wenige Gehminuten.