Soissons liegt am Südufer der Aisne, wo der Fluss Crise mündet, zwischen den Städten Laon, Compiègne, Paris und Reims. Die Stadt ist Hauptort des Arrondissements Soissons im Département Aisne und Sitz des Bistums Soissons.
Erstmals erwähnt wurde Soissons in der Antike als Hauptort des keltischen Stammes der Suessionen, der von den Römern unterworfen wurde. Später diente die Stadt als Residenz des Syagrius und wurde nach der Schlacht bei Soissons Hauptstadt des Frankenreichs. Im Mittelalter war sie Sitz fränkischer Könige und Austragungsort wichtiger Synoden und Reichstage.
Bekannt ist Soissons für seine gotische Kathedrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais, deren Bau im 12. Jahrhundert begann und deren Türme durch den Hundertjährigen Krieg unvollendet blieben. Die ehemalige Abtei Saint-Jean-des-Vignes prägt mit ihren Westtürmen das Stadtbild. Die Stadt ist auch Heimat des Heiligen Crispinus, der als Patron verehrt wird.
