Rainhill liegt in der Nähe von St Helens im Metropolitan Borough of St Helens, Merseyside, und ist etwa zwei Kilometer östlich von Prescot und drei Kilometer südwestlich von St Helens entfernt. Die Landschaft ist geprägt von einer Mischung aus Wohngebieten mit älteren und neueren Häusern, wobei der Süden eher von Ein- und Zweifamilienhäusern dominiert wird, während der Norden eine vielfältigere Bebauung aufweist.
Die Geschichte des Ortes reicht bis in die Zeit der Normannen zurück, der Name könnte sich von einem alten englischen Personennamen ableiten. Im Mittelalter war Rainhill in zwei Teile geteilt, die mit dem Rainhill Manor und Rainhill Hall verbunden waren. Im 19. Jahrhundert wurde der Ort durch die Bretherton-Brüder geprägt, die hier ein großes Fuhrunternehmen aufbauten und Rainhill House errichteten. Berühmt wurde Rainhill jedoch vor allem durch die Rainhill Trials von 1829, bei denen Stephensons Lokomotive Rocket als beste Konstruktion für die neue Eisenbahnlinie zwischen Liverpool und Manchester ausgewählt wurde.
Heute ist Rainhill ein ruhiger Vorort mit mehreren Kirchen und historischen Bauwerken wie der George Stephenson Skew Bridge, einer ungewöhnlichen Eisenbahnbrücke. Der Ort beherbergte einst das größte psychiatrische Krankenhaus der Welt, das Rainhill Hospital, dessen Gelände heute als Wohngebiet genutzt wird. Kulturell ist Rainhill mit George Harrison verbunden, der in einem Lied auf Rainhill anspielte. Zudem gibt es verschiedene Sportvereine und Bildungseinrichtungen, darunter eine High School und ein privates College.
