Schloss Schönbühel

Le château de Schönbühel se dresse sur un rocher de quarante mètres dominant le Danube, près de Melk en Basse-Autriche. Il fut construit au XIIe siècle comme forteresse facile à défendre par Marchwardus de Schoenbuchele. Ses tours massives, ses rondelles et ses galeries souterraines montrent qu’il abritait autrefois des cachots et des prisons. Le château changea souvent de mains au fil des siècles. Après la famille fondatrice, il passa aux mains de Conrad von Eisenbeutel, puis au monastère de Melk. Les Starhemberg le possédèrent plus de quatre cents ans et l’agrandirent. Ernst Rüdiger von Starhemberg y joua un rôle clé lors du second siège de Vienne par les Turcs. Le portail principal porte encore aujourd’hui les armoiries de la famille. Le visiteur découvre aujourd’hui un château partiellement rénové au XIXe siècle. Le plateau derrière le château, aplani à cette époque, offre une large vue sur le Danube. Une passerelle relie le château à un parc aménagé. Le portail d’entrée, avec son lion tenant une épée et son motif de croissant de lune, rappelle l’histoire militaire des Starhemberg. Les ruines de l’ancienne église et les tours rondes subsistent comme témoignages du passé.