Tence liegt im südfranzösischen Bergland des Départements Haute-Loire, wo der Lignon du Velay durch den Ort fließt. Südöstlich von Firminy entfernt, ist es von sanften Hügeln umgeben und zählt über dreitausend Einwohner.
Die Wurzeln des Ortes reichen bis in die Römerzeit zurück, wie Namensendungen in der Umgebung nahelegen. Im Mittelalter wurde Tence erstmals erwähnt und entwickelte sich unter dem Einfluss des Bischofs von Le Puy. Ein Benediktinerkloster prägte das Zentrum, das später von Jesuiten übernommen wurde. Während der Religionskriege wechselte der Ort mehrfach die Herrschaft, bis er schließlich zum katholischen Rückzugsgebiet wurde. Im 20. Jahrhundert spielte Tence eine Rolle als Ferienort für Kinder aus Saint-Étienne und als Zufluchtsort in Kriegszeiten.
Heute beeindruckt Tence mit seinem historischen Kern, darunter eine Pfarrkirche aus dem 16. Jahrhundert und eine Büßerkapelle aus dem 18. Jahrhundert. Ein kleiner evangelischer Bau und alte Brücken ergänzen das Bild. Ein Gedenkstein am Lignon erinnert an das kurzlebige Internierungslager von 1939 bis 1940, das während des Zweiten Weltkriegs Flüchtlinge aufnahm. Die Partnerschaft mit der spanischen Gemeinde Garrucha verbindet Tence international.
