Riom liegt im Département Puy-de-Dôme, nördlich von Clermont-Ferrand, wo die Flüsschen Ambène, Maréchot und Gensat durch das Stadtgebiet fließen. Die Stadt ist Sitz einer Unterpräfektur und Hauptort eines Kantons.
In gallo-römischer Zeit trug der Ort den Namen Ricomagus, der auf keltische Wurzeln zurückgeht. Im Mittelalter wurde Riom unter Philipp Augustus zur königlichen Verwaltungsstadt und später unter Jean de Berry zu einem kulturellen Zentrum. Die Stadt erlebte politische Höhen und Tiefen, von den Großen Gerichtstagen bis zum Prozess von Riom 1942.
Riom besticht durch historische Bauwerke wie die Basilika Saint-Amable, den Uhrturm Tour de l’Horloge und die Sainte-Chapelle. Das Musée Mandet und das Musée régional d’Auvergne zeigen künstlerische und heimatkundliche Schätze. Persönlichkeiten wie Gregor von Tours und der Schauspieler Rufus stammen aus Riom.
