Myślenice liegt in der malerischen Landschaft Kleinpolens, etwa 26 Kilometer südlich von Krakau. Der Fluss Raba durchzieht die Stadt und wird östlich des Zentrums zum Stausee Jezioro Dobczyckie aufgestaut. Mit einer Fläche von rund 30 Quadratkilometern erstreckt sich die Stadt in einer hügeligen Umgebung, die von Wäldern und sanften Erhebungen geprägt ist.
Der Name der Stadt geht auf den mittelalterlichen Vornamen „Myślimir“ zurück, erste schriftliche Erwähnungen stammen aus der Mitte des 13. Jahrhunderts. Damals sicherte eine Festung die wichtige Handelsroute zwischen Krakau und Ungarn, Reste dieser Befestigung sind noch heute sichtbar. Im Jahr 1342 erhielt Myślenice das Stadtrecht nach Magdeburger Recht und entwickelte sich dank königlicher Privilegien zu einem bedeutenden Handelsort. Im 15. Jahrhundert war die Stadt Schauplatz historischer Ereignisse, darunter die Belagerung während des Dreizehnjährigen Krieges und der Besuch hoher Persönlichkeiten wie Königin Jadwiga.
Heute prägen historische Bauwerke wie der rechteckige Marktplatz und die Überreste der alten Festung das Stadtbild. Myślenice ist bekannt für seine lebendige Kultur und seine Persönlichkeiten, darunter Maler, Regisseure und Sportler. Die Stadt pflegt Partnerschaften mit Gemeinden in Ungarn, Deutschland und Frankreich und verbindet so internationale Verbindungen mit regionaler Tradition.
