Mazamet liegt in Südfrankreich, eingebettet in die sanften Hügel der Montagne Noire, wo die Flüsse Arn und Arnette in den Thoré münden. Die Stadt gehört zur Region Okzitanien und ist umgeben von der historischen Landschaft Languedoc. Obwohl sie nahe am Regionalen Naturpark Haut-Languedoc liegt, zählt sie nicht zu dessen Mitgliedern.
Der Name der Stadt geht auf das okzitanische „Mas Aïmat“ zurück, was so viel wie „das geliebte Haus“ bedeutet. Bekannt wurde Mazamet vor allem durch eine ungewöhnliche Aktion im Jahr 1973, als fast alle Einwohner sich für zehn Minuten auf die Straßen legten, um auf die hohe Zahl der Verkehrstoten in Frankreich aufmerksam zu machen. Diese als „Mazamet, die tote Stadt“ bezeichnete Aktion fand unter großer medialer Aufmerksamkeit statt.
Heute ist Mazamet vor allem für seine Verbindung zum Radsport bekannt, etwa durch die Gebrüder Jalabert, die hier geboren wurden. Die Stadt war zudem Startpunkt einer Etappe der Tour de France. Neben historischen Persönlichkeiten wie dem Juwelier Moyse Garrigue und dem Modemacher François Girbaud prägt auch der Rugby-Union-Spieler Thomas Ramos das Bild der Stadt. Ein Bahnhof verbindet Mazamet mit Toulouse, während Busse nach Béziers fahren.
