Kleve liegt im Nordwesten Nordrhein-Westfalens am unteren Niederrhein, nahe der niederländischen Grenze. Die Stadt erstreckt sich über die Niederrheinische Tiefebene und die angrenzenden Höhenzüge, wobei der Klever Berg mit über hundert Metern den höchsten Punkt bildet. Gegenüber der Altstadt erhebt sich der markante Burgberg, eine eiszeitliche Endmoräne, die der Stadt ihren Namen gab. Nachbarorte sind im Norden niederländische Gemeinden wie Berg en Dal, im Osten Kalkar und im Westen Kranenburg.
Die Wurzeln Kleves reichen bis ins 10. Jahrhundert zurück, als sich um die Schwanenburg eine Siedlung bildete. Erstmals urkundlich erwähnt wurde der Ort im Jahr 1092 unter dem Namen Cleve. Im Mittelalter entwickelte sich die Stadt zum Zentrum des gleichnamigen Herzogtums und erhielt 1242 die Stadtrechte. Durch geschickte Heiratspolitik und territoriale Erweiterungen stieg Kleve zur Residenzstadt auf, bis es 1609 an Brandenburg fiel. Unter Johann Moritz von Nassau-Siegen erlebte die Stadt im 17. Jahrhundert eine kulturelle Blütezeit.
Heute prägen historische Bauwerke wie die Schwanenburg und der Prinzenhof das Stadtbild. Die barocken Parkanlagen und Gärten, darunter das Moritzgrab, zeugen von der einstigen Bedeutung als Residenzstadt. Einst als Kurort bekannt, erinnert das Museum Kurhaus Kleve an die Zeit als Bad Cleve. Die Stadt verbindet niederländische und deutsche Einflüsse, was sich in Sprache und Kultur widerspiegelt.
