Grafenstein liegt im Klagenfurter Becken, etwa zwölf Kilometer östlich der Landeshauptstadt Klagenfurt am Wörthersee. Die Gemeinde gliedert sich in acht Katastralgemeinden und umfasst 31 Ortschaften, darunter Berg und Pakein. Im Gemeindegebiet findet sich auch die Rotte Haslach.
Erstmals urkundlich erwähnt wurde der Ort im Jahr 890, als Arnulf von Kärnten dem Erzbischof Friedrich von Salzburg Besitzrechte bestätigte. Die romanische Pfarrkirche wurde 1116 geweiht, während die Burg Grafenstein 1158 erstmals genannt wurde. Nach einem Bergsturz 1348 verfiel die Burg, bis sie im 17. Jahrhundert durch ein neues Schloss ersetzt wurde. Im Kärntner Abwehrkampf spielte der Ort eine Rolle, und bei der Volksabstimmung 1920 stimmten die meisten Einwohner für den Verbleib bei Österreich.
Die Gemeinde bewahrt mehrere historische Bauwerke wie die romanische Pfarrkirche, die Burgruine Altgrafenstein und mehrere Schlösser. Besonders bekannt ist die letzte aktive Handziegelei Österreichs, die traditionelle Bodenfliesen herstellt. Kunstwerke wie der Brunnen „Jakob ringt mit dem Engel“ und Skulpturen von Wu Shaoxiang prägen das Ortsbild. Die Nähe zu Klagenfurt und die gut ausgebaute Infrastruktur machen Grafenstein zu einem lebendigen Ort.
