Sehenswürdigkeiten in Coutances

Coutances liegt auf der Halbinsel Cotentin in der Normandie, etwa zwölf Kilometer von der Küste des Ärmelkanals entfernt. Der Stadtkern erhebt sich auf einem markanten Felsvorsprung, auf dem auch die Kathedrale thront. Saint-Lô, eine weitere Stadt im Landesinneren, ist etwa 29 Kilometer entfernt.

Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück. Ursprünglich war sie Hauptort des gallischen Stamms der Veneller und erhielt 298 den Namen Constantia nach dem römischen Kaiser Constantius Chlorus. Im Jahr 866 zerstörten die Normannen den Ort, doch erst im 11. Jahrhundert begann unter Bischof Geoffroy de Montbray, einem Gefährten Wilhelms des Eroberers, der Wiederaufbau um die neue Kathedrale. Nach der Eroberung der Normandie durch Philipp II. August wurde die Kathedrale im französischen Stil neu errichtet. Im 16. Jahrhundert wurde sie während der Hugenottenkriege geplündert, und der Bischof musste eine demütigende Strafe erdulden.

Coutances ist bekannt für ihre historische Kathedrale Notre-Dame, die auf dem Felsvorsprung thront. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das Rathaus im Hôtel de Cussy mit einem Schiffsmodell, der botanische Garten Jardin des Plantes und das Museum Musée Quesnel-Morinière. Jährlich Ende Mai findet das Jazzfestival jazz sous les pommiers statt. Die Stadt beherbergte bedeutende Persönlichkeiten wie den Humanisten Louis Le Roy und den Admiral Anne Hilarion de Costentin de Tourville.