Bourges liegt im Herzen Frankreichs, dort wo die Flüsse Auron und Moulon in die Yèvre münden. Die Stadt ist von sanften Landschaften umgeben und gilt als geographischer Mittelpunkt des Landes. Als Hauptort des Départements Cher in der Region Centre-Val de Loire verbindet sie historische und moderne Verkehrswege wie den aufgelassenen Canal de Berry mit der Autobahn A71.
Die Wurzeln von Bourges reichen bis in die keltische Zeit zurück, als es unter dem Namen Avaricum eine der bedeutendsten Städte Galliens war. Julius Caesar eroberte den Ort 52 v. Chr. nach einer Belagerung, doch die Stadt wurde wiederaufgebaut und entwickelte sich unter römischer Herrschaft weiter. Im Mittelalter war sie Hauptstadt des Herzogtums Berry und Schauplatz wichtiger politischer und kirchlicher Entscheidungen, etwa der Pragmatischen Sanktion von 1438. Während der Hugenottenkriege wechselte Bourges mehrfach die Besitzer, bis es sich schließlich dem französischen König unterwarf.
Heute prägen vor allem die gotische Kathedrale Saint-Étienne und das Palais Jacques-Cœur das Stadtbild. Die Kathedrale, seit 1992 UNESCO-Welterbe, beeindruckt durch ihre Glasmalereien und Gewölbekonstruktionen. Jährlich zieht das Musikfestival Printemps de Bourges Besucher an, während das Haus der Kultur als eines der ersten seiner Art in Frankreich gilt. Persönlichkeiten wie der Kaufmann Jacques Cœur oder die Malerin Berthe Morisot verbinden die Stadt mit großer Geschichte und Kunst.
