Aylesbury liegt in der englischen Grafschaft Buckinghamshire und wird vom River Thame im Norden durchflossen. Als Hauptstadt der Unitary Authority Buckinghamshire ist sie zugleich deren Hauptort. Die Stadt ist von einer flachen Landschaft umgeben, die historisch durch Handel und Handwerk geprägt wurde.
Ihren Namen verdankt die Stadt dem Angelsächsischen, doch bereits vor über dreitausend Jahren gab es hier eine Siedlung. Im Mittelalter entwickelte sie sich zu einem wichtigen Marktort und wurde später im Domesday Book erfasst. Heinrich VIII. erhob Aylesbury 1529 zur Grafschaftshauptstadt, vermutlich aus politischen Gründen. Im Englischen Bürgerkrieg diente sie als Festung der Parlamentarier, und das nahe Hartwell House beherbergte während Napoleons Zeit den exilierten französischen König Ludwig XVIII.
Heute ist Aylesbury vor allem als Handelszentrum bekannt, das auf eine lange Tradition zurückblickt. Berühmt war die Stadt einst für ihre Nadeln, Spitzenherstellung und Mühlen. Später prägten Buchdruckereien und die Molkerei von Nestlé das Wirtschaftsleben. Die Stadt pflegt eine Partnerschaft mit Bourg-en-Bresse in Frankreich und brachte Persönlichkeiten wie den Filmregisseur Michael Apted oder die Band Marillion hervor.
