Anderlecht liegt im Südwesten der belgischen Hauptstadt Brüssel und ist mit den umliegenden Gemeinden baulich verwachsen. Die Senne fließt durch das Gebiet, das an mehrere Nachbargemeinden grenzt, darunter Molenbeek-Saint-Jean und Saint-Gilles. Zu den Ortsteilen zählen unter anderem Veeweyde, Aa und Scheut.
Erste Spuren menschlicher Besiedlung stammen aus der Steinzeit, später fanden sich Überreste einer römischen Villa und einer fränkischen Begräbnisstätte. Im Mittelalter wurde der Ort erstmals urkundlich als Anrelech erwähnt und entwickelte sich zu einem kulturellen Zentrum. Berühmte Persönlichkeiten wie Erasmus von Rotterdam hielten sich hier auf, während die Stadt im Laufe der Jahrhunderte von Kriegen und politischen Umbrüchen geprägt war.
Das mittelalterliche Zentrum mit der gotischen Kirche St. Peter und Guido sowie dem Erasmushaus ist sehenswert. Mehrere Museen wie das Musée d’Histoire de la Médecine oder das Musée national de la Resistance dokumentieren die lokale Geschichte. Bekannt ist Anderlecht auch als Heimat des Fußballvereins RSC Anderlecht und als Standort großer Unternehmen wie der Delhaize Group.
