Solnhofen

Solnhofen liegt im Tal der Altmühl im Südosten des Landkreises Weißenburg-Gunzenhausen. Der Ort ist von Wäldern und Steinbrüchen geprägt, darunter das Naturschutzgebiet Zwölf-Apostel-Felsen. Die umliegenden Steinbrüche des Solnhofener Plattenkalks sind als Fossillagerstätte bekannt, insbesondere für die Funde von Archaeopteryx. Die Gemeinde grenzt an die Nachbargemeinde Langenaltheim und liegt im Kreuzungspunkt von Verbindungen zu Nürnberg, München und Augsburg. Die Altmühl fließt durch den Ort und verbindet ihn mit weiteren Regionen.

Die Geschichte von Solnhofen reicht bis in die römische Epoche zurück, wobei der Ort erstmals 794 urkundlich erwähnt wurde. Im 8. Jahrhundert wurde ein Kloster gegründet, das später zur Propstei Solnhofen wurde. Die Gemeinde war Teil der Ansbacher Markgrafschaft und erlebte im 16. Jahrhundert die Säkularisierung der Propstei. Im 19. Jahrhundert entstand die katholische St. Solakirche, und die Glasindustrie blühte bis in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die Gemeinde war auch ein Zufluchtsort für Exil-Protestanten.

Solnhofen ist vor allem durch seine Fossilien bekannt, die in den Steinbrüchen des Plattenkalks gefunden werden. Das Bürgermeister-Müller-Museum im Rathaus zeigt eine umfassende Sammlung, darunter Originale von Archaeopteryx. Die Solabasilika, ein Baudenkmal aus karolingischer Zeit, und die St. Veit-Pfarrkirche, errichtet im Markgrafenstil, sind wichtige Sehenswürdigkeiten. Das Senefelder-Denkmal, das den Erfinder der Lithografie ehrt, steht in der Ortsmitte. Die katholische St. Sola-Kirche ist eine Filialkirche der Diözese Augsburg.