Le Lac-d’Issarlès

Le Lac-d’Issarlès liegt im äußersten Westen des Départements Ardèche, in der Berglandschaft der Monts d’Ardèche. Die Gemeinde befindet sich im südöstlichen Teil des Zentralmassivs, etwa 52 km nordwestlich von Aubenas und 40 km südöstlich von Le Puy-en-Velay. Sie liegt in einer Höhe von ca. 990 m über dem Meeresspiegel und wird vom Fluss Veyradeyre durchquert. An der Südgrenze fließt der Gage, im Norden der Bach Merdenson. Alle drei Gewässer münden in die Loire, die an der Westgrenze verläuft. Das Klima ist gemäßigt, mit Regen, der sich über das ganze Jahr verteilt. Le Lac-d’Issarlès war bis 1929 Teil der Gemeinde Issarlès, doch schon im 19. Jahrhundert besaß der Ort eine eigene Pfarrkirche, die auf Initiative des damaligen Pfarrers errichtet wurde. Traditionell lebte die Bevölkerung von der Viehzucht und dem Ackerbau auf terrassierten Feldern, wobei Esskastanien oft die Grundversorgung bildeten. Heute sind Forstwirtschaft und Tourismus, insbesondere die Vermietung von Ferienhäusern, die wichtigsten Wirtschaftssektoren. Die Gemeinde ist für ihre natürlichen Sehenswürdigkeiten bekannt, darunter die einschiffige Pfarrkirche mit dreigeteiltem Glockengiebel und tonnengewölbtem Kirchenschiff. Der nahegelegene Kratersee, vulkanischen Ursprungs, hat eine Fläche von annähernd 97 ha und eine Tiefe von bis zu 138 m. Seine saubere Wasserfläche wird von Badenden und Booten genutzt. Auf dem Ufer wurden Wohnhöhlen entdeckt, eine davon ist restauriert und besichtigbar. Wanderwege durch die waldreiche Umgebung bieten Ausblicke und führen auch zur Loire.