Le Béage

Le Béage liegt im Westen des Départements Ardèche, im Massiv Mézenc, einem Teil der Cevennen. Die Gemeinde ist eine der höchsten der Region und liegt größtenteils bewaldet. Der höchste Punkt ist der Suc de Montfol mit 1602 m, und südlich davon erstreckt sich der Lac d’Issarlès. Nachbargemeinden sind Les Estables und Le Lac-d’Issarlès. Der Fluss Veyradeyre durchquert das Gebiet, an der östlichen Grenze fließt der Gage und im Nordwesten der Orcival. Im Mittelalter war Le Béage Teil der Verbindungsroute Chemin du Pal zwischen der Rhône und Le Puy-en-Velay. Die Einwohnerzahl stieg im Laufe der Neuzeit auf 2400. Der Ortsname könnte vom Begriff Péage stammen, was Maut bedeutet, oder vom okzitanischen Wort Bizadge, das ein Dorf an einer Weggabelung beschreibt. Im 10. Jahrhundert wurde ein feudales Schloss am Fluss Veyradeyre besetzt, und die ersten Lehnsherren nahmen am ersten Kreuzzug teil. Im Mittelalter verwaltete die Familie Montlaur den Ort, und bekannt war es für das Kloster Chartreuse de Bonnefoy. Le Béage lebt vom Tourismus, insbesondere im Winter, als viele Besucher die Berge zum Skisport oder zur Naturbeobachtung nutzen. Auf den Hochalmen gibt es Kotten und Ausblicke auf die Cevennen und den Mont Gerbier-de-Jonc. Die Gemeinde ist Teil des Naturparks Monts d’Ardèche. Im Wald von Bonnefoy sind Ruinen des Kartäuserklosters zu besichtigen, und die Kirche Saint-Pierre im Dorfzentrum ist für ihr silber lackiertes Turmkreuz bekannt. Die Berge Suc du Montfol und Taupernas sind für ihre Fauna und Flora bekannt, und der erloschene Vulkan Cherchemus beherbergt Steinbrüche aus Puzzolan.