Zerbst/Anhalt

Zerbst/Anhalt ist eine Stadt im Landkreis Anhalt-Bitterfeld in Sachsen-Anhalt. Sie ist mit einer Fläche von 468,4 km² die fünftgrößte Gemeinde Deutschlands. Die Kernstadt liegt etwa 13 km nördlich der Elbe, zwischen Magdeburg und Wittenberg. Das Gebiet umfasst 26 Ortschaften, 56 Ortsteile und 35 kleinere Ansiedlungen. Die Stadt entstand durch die Eingemeindung von 21 Gemeinden im Jahr 2010 und wuchs damit zur fünftgrößten Gemeinde des Landes. Die Geschichte von Zerbst reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, als im Gebiet vorgeschichtliche Funde entdeckt wurden. Im 10. Jahrhundert wurde der Ort als slawischer Verwaltungsbezirk erwähnt. Im Mittelalter entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Zentrum, unter anderem durch die Gründung der Bartholomäuskirche und des Franziskanerklosters. Von 1603 bis 1793 war Zerbst Residenz des Fürstentums Anhalt-Zerbst. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt 1945 stark zerstört, wobei 574 Menschen starben. Nach der Wende blieb Zerbst Kreisstadt, bis sie 2007 dem Landkreis Anhalt-Bitterfeld angehörte. Die Stadt bietet historische Bauten wie die Bartholomäuskirche, das Francisceum und das Schloss. Die Altstadt wurde nach Kriegsende teilweise wiederaufgebaut. Zerbst ist ein Zentrum für kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten, mit Ausblicken auf die Elbe und die umliegende Landschaft. Die Bevölkerung ist überwiegend konfessionslos, und die Stadt verfügt über evangelische und katholische Gemeinden.