Stephanskapelle (Chur)

Die Stephanskapelle ist ein sakraler Bau aus dem 5. Jahrhundert und liegt unter dem Pausenplatz der Bündner Kantonsschule in Chur. Sie war ursprünglich eine überwölbte Grabkammer (Hypogaeum) und diente als Begräbnisstätte sowie liturgischer Raum. Der Bau stand am Mittenberg, außerhalb des damaligen Siedlungsgebietes, und war Teil eines spätantiken Gräberfeldes. Die Kapelle wurde später erweitert und vergrößert, wobei der Raum bis zu 17 × 7,2 Meter maß. Im Apsisumgang blieb ein Fußbodenmosaik aus Kieselsteinen erhalten, und weitere Mosaiken sowie Freskenfragmente konnten freigelegt werden. Die Stephanskapelle war im 6. und 7. Jahrhundert der wichtigste christliche Sakralbau von Chur, verlor aber bald an Bedeutung gegenüber der nahegelegenen Luziuskirche. Sie wurde im Laufe der Reformation aufgegeben und 1622 von habsburgischen Truppen weitgehend zerstört. Bis 1850 war die Kapelle vollständig überbaut, bis die Bündner Kantonsschule bei Ausbaumaßnahmen auf Mauern und Mosaikfragmente stieß. Der Kunsthistoriker Friedrich von Quast identifizierte die Relikte als die verloren geglaubte Stephanskapelle. Heute ist die Stephanskapelle als Kulturgut von nationaler Bedeutung restauriert und als Museum zugänglich. Sie kann in Gruppenführungen besichtigt werden. Die Ausgrabungen und Restaurierungen ermöglichten die Erhaltung von Mosaiken, Fresken und Grabkammern. Die Kapelle liegt im Zentrum von Chur und ist von der Umgebung umgeben, die bis ins 5. Jahrhundert zurückreicht. Die Restaurierung ermöglichte einen Einblick in die archäologische Geschichte der Region.