Untersberg

Der Untersberg ist ein markantes Bergmassiv an der Grenze zwischen Deutschland und Österreich, das sich als nördlichstes Glied der Berchtesgadener Alpen aus dem Salzburger Becken erhebt. Mit einer Fläche von etwa 70 Quadratkilometern und zwei Hauptgipfeln – dem 1972 Meter hohen Berchtesgadener Hochthron und dem 1853 Meter hohen Salzburger Hochthron – prägt er die Landschaft zwischen Berchtesgaden im Süden und Salzburg im Norden. Seine Nordflanke stürzt über 1400 Meter steil ab, während das Massiv im Süden vom Berchtesgadener Talkessel und im Westen vom Lattengebirge abgegrenzt wird. Der Berg fasziniert durch seine geologische Vielfalt und unterirdischen Schätze. Über 400 Höhlen durchziehen das aus Kalkstein bestehende Massiv, darunter die Riesending-Schachthöhle, Deutschlands tiefste und längste Höhle mit mindestens 20,3 Kilometern Länge und 1149 Metern Tiefe. Die Schellenberger Eishöhle ist als Schauhöhle zugänglich und Teil zahlreicher Sagen. Zudem wird hier seit der Römerzeit der witterungsbeständige Untersberger Marmor abgebaut, der für Bauwerke und Skulpturen genutzt wird. Für Wanderer bietet der Untersberg mehrere Routen, etwa von Großgmain über die verfallenen Vierkaser-Almen zum Salzburger Hochthron oder über den Ochsenkopf und Mitterberg zum Berchtesgadener Hochthron. Die Gipfel bieten weite Ausblicke über die Alpen und das Salzburger Becken. Im österreichischen Teil des Massivs liegt ein kleiner Naturpark entlang des Zwinkbachs, während der bayerische Teil zum Biosphärenreservat Berchtesgadener Land gehört. An den Felswänden brüten Gänsegeier, die aus dem Salzburger Zoo stammen.