Mühlen von Barbegal

Die Mühlen von Barbegal sind eine römische Wassermühle mit 16 Mahlwerken und einer archäologischen Fundstelle in Südfrankreich. Sie liegt 2,5 Kilometer südöstlich von Fontvieille, nahe der Ortschaft Grand Barbegal, in der Nähe von Arles. Die Anlage wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. gebaut und nutzte das Gefälle eines natürlichen Abhangs der Alpillen, um Wasser zur Energiegewinnung zu nutzen. Die Mühle war bis Anfang des 3. Jahrhunderts in Betrieb und versorgte Arles mit Mehl. Die Tagesproduktion wird auf etwa 4,5 Tonnen geschätzt, was für die damalige Bevölkerung von 12.500 Einwohnern ausreichte. Neuere Forschung geht sogar von bis zu 25 Tonnen Mehl aus, möglicherweise für Schiffszwieback. Die Mühle gilt als besterhaltene römische Anlage und wurde 1937–1939 ausgegraben. Die Anlage war in einem etwa 61 m langen und 20 m breiten Gebäude untergebracht, mit Mauern umgeben. Das Wasser wurde über ein Aquädukt geleitet, das auch Arles versorgte. Die Mühlen standen in zwei parallelen Reihen, und die Drehung der Räder wurde über hölzerne Wellen an die Mahlwerke weitergeleitet. Ein Seilzug zog Getreidesäcke zur Mühlen hinauf. Die Ruinen sind frei zugänglich und werden in der Ausstellung des Musée départemental Arles antique gezeigt.