Vetera

Vetera war ein römisches Legionslager in der Provinz Germania inferior, nahe dem heutigen Xanten am Niederrhein. Es bestand aus zwei Lagern, Vetera I und Vetera II, die sich etwa eine römische Meile auseinanderlagen. Vetera I lag am Südhang des Fürstenberges, während Vetera II in der Tiefe eines Baggersees unter der Wasseroberfläche liegt. Beide Lager gehörten zum Niedergermanischen Limes und sind seit 2021 Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Vetera war eine der bedeutendsten Garnisonen an der Nordflanke des Römischen Reichs und eine zentrale Aufmarschbasis für die römische Expansion in Germanien. Die Lager wurden in verschiedenen Phasen errichtet und genutzt, wobei Vetera I von 13/12 v. Chr. bis 70 n. Chr. und Vetera II bis ins 3. Jahrhundert in Betrieb war. Die Lage der Lager ermöglichte eine gute Kontrolle der Rhein- und Lippe-Täler. Die römischen Hinterlassenschaften im Raum Xanten fanden früh Aufmerksamkeit, doch erst ab dem 19. Jahrhundert begannen systematische archäologische Untersuchungen. In Vetera I befand sich ein militärisches Lager auf dem Fürstenberg, das heute auf landwirtschaftlich genutztem Gelände liegt. Vetera II liegt unter dem Altrheinarm und wurde erst im 19. Jahrhundert durch unterwasserarchäologische Untersuchungen entdeckt. Die Lager waren Teil der römischen Grenzverteidigung und wurden in verschiedenen Phasen erweitert und umgebaut. Die archäologischen Funde zeigen, dass die Lager bis ins 3. Jahrhundert genutzt wurden und eine wichtige Rolle in der römischen Germanienpolitik spielten.