Palazzo Branconio dell'Aquila

Il Palazzo Branconio dell'Aquila sorgeva a Roma, nel rione Borgo, lungo la via Alessandrina vicino alla basilica di San Pietro in Vaticano. Fu progettato da Raffaello Sanzio negli ultimi anni della sua vita, intorno al 1520, per Giovanbattista Branconio dell'Aquila, orafo e consigliere del papa. L’edificio rappresentava una rottura con il modello bramantesco di palazzo Caprini, mostrando uno stile libero e ricco di decorazioni. La sua facciata innovativa influenzò l’architettura manierista romana, anticipando soluzioni adottate in edifici successivi come palazzo Spada. Si ritiene che Giulio Romano abbia collaborato alla progettazione del cortile interno. La struttura si distingueva per l’uso insolito degli ordini architettonici: il pian terreno ospitava botteghe sotto semicolonne tuscaniche e archi, mentre il piano nobile alternava nicchie e finestre incorniciate da edicole con timpani curvi e triangolari. Una fascia decorata con festoni di Giovanni da Udine correva sopra le finestre, arricchita dallo stemma policromo del papa. Il palazzo comprendeva anche un mezzanino affrescato e un attico sormontato da un cornicione con triglifi. La libertà compositiva del progetto rompeva con la corrispondenza tra struttura e linguaggio architettonico tipica del Rinascimento. Oggi del palazzo rimangono solo disegni di progetto e stampe che ne documentano l’aspetto prima della demolizione, avvenuta verso il 1660 per creare uno slargo davanti al colonnato di San Pietro. Le varianti nei disegni mostrano l’evoluzione delle idee di Raffaello, che qui sperimentò soluzioni destinate a influenzare l’architettura futura. Nonostante la sua breve esistenza, l’edificio resta un esempio fondamentale del passaggio dal Rinascimento al Manierismo. Le sue innovazioni si possono ancora riconoscere in opere successive, testimoniando il genio dell’artista urbinate.