Északi Mészkő-Alpok

A Nördlichen Kalkalpen mészkőből álló hegységrendszer az Alpok keleti részén. Ötven kilométer szélességű sávban fut az Alpok vonulataitól északra, az Alpok-Rajna-völgytől egészen Bécsig. A mészkőrétegek a Tethys-tengerből rakódtak le százötvenmillió évvel ezelőtt, és a hegységképződés során emelkedtek ki. A Parseierspitze a hegység legmagasabb csúcsa háromezer-harminchat méterrel. A mészkőhegységekben ritkán találni gleccsereket, a maradékok pedig aprók és gyorsan olvadnak. A tájat a meredek sziklafalak, a szűk völgyek és a mészkőből formálódott karsztformák jellemzik. A hegységben a magashegységi övezetet a mészkő előhegységek váltják fel. A leghíresebb mészkőcsoportok közé tartozik a Dachsteingebirge, a Totes Gebirge és a Hochschwabgruppe. A hegység északnyugati részén a Rätikon emelkedik, míg keleten a Rax és a Schneeberg uralja a tájat. A mészkőhegységekben barlangok és szurdokok találhatók, amelyek a hegység jellegzetes képét adják.