Severní vápencové Alpy

Severní vápencové Alpy tvoří jednu ze tří geomorfologických subprovincií Východních Alp. Jsou ohraničeny tokem Rýna a Bodamským jezerem na západě a Dunajem u Vídně na severovýchodě. Tvoří je rozsáhlé horninové příkrovy, které byly tlakem posunuty až 120 kilometrů na sever. Zbytky zarovnaného povrchu svědčí o tom, že dříve zde nevznikaly podélná údolí. Charakteristický je zde značný rozvoj krasových tvarů a kamenitých pouští. Významné jsou rozsáhlé krasové náhorní plošiny jako Totes Gebirge, Hochkönig nebo Steinernes Meer. Nachází se zde četné ponorné toky a krasové prameny, které zásobují pitnou vodou Vídeň. Z krasových vyvěraček v pohořích Schneeberg, Rax a Hochschwab proudí voda přímo do města. V pohoří Tennengebirge se nachází největší ledové jeskyně na světě, Eisriesenwelt, s 42 kilometry chodeb. Severní vápencové Alpy se dělí na 24 základních geomorfologických oblastí. Krajina je tvořena skalními útvary a hlubokými údolími, která vznikla výzdvihem po skončení pliocénu. Místy působí dojmem kamenité pouště, jinde zase hlubokými soutěskami a strmými srázy. Pro návštěvníky jsou připraveny rozsáhlé oblasti pro pěší turistiku a objevování přírodních krás.