Ebensee

Le camp d’Ebensee est un ancien sous-camp du complexe concentrationnaire de Mauthausen, situé en Haute-Autriche au bord du lac Traunsee. Il fut ouvert en novembre 1943 pour servir de centre de travail forcé. Les déportés y creusèrent des galeries souterraines destinées à abriter des usines d’armement pour la société Steyr-Daimler-Puch AG. Le camp se trouve à quatre kilomètres du bourg d’Ebensee, à environ soixante-quinze kilomètres au sud-ouest de Linz. Il fut libéré par les Américains le 6 mai 1945 après seize mois d’existence. Le site est marqué par les vestiges de ces tunnels et par la mémoire des milliers de victimes. Ce lieu est l’un des sous-camps les plus meurtriers du système de Mauthausen. Environ vingt mille prisonniers y moururent dans des conditions extrêmes. Les détenus travaillaient jusqu’à quatorze heures par jour, sept jours sur sept, sous une surveillance brutale. Les rations consistaient en une soupe de pelures de pommes de terre et un morceau de pain, insuffisants pour survivre à l’hiver. Les corps étaient envoyés au crématoire de Mauthausen faute de four sur place. La mortalité atteignit trois cent cinquante morts par jour en avril 1945. Le visiteur découvre aujourd’hui un paysage marqué par l’histoire. Les galeries creusées dans la roche subsistent, témoignages silencieux du travail forcé. Des panneaux rappellent les nationalités des déportés: Polonais, Russes, Hongrois, Français, Allemands, Italiens, Yougoslaves, Grecs, Tchèques. Certains convois, comme celui de Wolfsberg, arrivèrent dans un état de grande faiblesse. Après la libération, des centaines de survivants moururent encore malgré les soins américains. Le site invite à une réflexion sobre sur ce passé.