Stappitzer See

Le Stappitzer See est un lac de montagne situé dans la vallée du Seebach, en bordure du parc national des Hohe Tauern. Il se trouve sur le territoire de la commune de Mallnitz, dans le district de Spittal an der Drau en Carinthie. Ce lac s’étire à une altitude de 1 273 mètres, entouré de versants escarpés et de forêts. Il mérite le détour pour son histoire géologique et écologique. Formé à la fin de la dernière période glaciaire, il résulte d’un barrage naturel créé par un éboulement géant du mont Auernig. Les sédiments accumulés au fond atteignent jusqu’à 250 mètres d’épaisseur. Des forages ont révélé des carottes remontant à 17 000 ans, offrant un témoignage unique des variations climatiques depuis l’époque würmienne. Le projet de barrage des années 1970 fut abandonné face à l’opposition locale. Le visiteur découvre un paysage marqué par la transition entre eau et terre. Les zones de verlandement abritent une faune variée, dont le zwergtaucher, l’un des oiseaux nicheurs les plus hauts d’Autriche. Le lac sert aussi de halte migratoire pour des espèces comme le prachttaucher ou la schafstelze. Protégé depuis 1986, il fait partie d’un espace naturel classé, où l’on observe encore des traces de l’ancienne activité glaciaire dans les alentours.