Helme Rural Municipality

Helme liegt im südwestlichen Teil Estlands, im Kreis Valga. Die Gemeinde umfasste mehrere Dörfer, darunter Tõrva, das als Verwaltungssitz diente. Sie grenzte an die Landgemeinden Pärnu, Võru und Valga. Die Region ist geprägt von flachen Ebenen und sanften Hügeln, mit der Straße Pärnu-Valga durch die Gemeinde hindurch. Die Landschaft ist von Waldungen und landwirtschaftlichen Flächen geprägt, die bis in die Nachbarorte reichen. Helme wurde erstmals 1329 im Zusammenhang mit Kriegszügen der Letten urkundlich erwähnt. Der Name leitet sich von der Ordensburg ab, die 1261 als Schutz der Umgebung errichtet wurde. Die Ruinen der Burg erheben sich auf einem steilen Hügel und sind Teil der historischen Stätten der Region. Die Burg wurde 1658 während des Russisch-Schwedischen Krieges zerstört. In der Gemeinde gab es auch ein Gutshaus und ein Mausoleum, das dem russischen Generalfeldmarschall Michael Barclay de Tolly gewidmet ist. Helme ist bekannt für seine historischen Bauwerke wie die Ruinen der Ordensburg und das Gutshaus Holdre/Hollershof. In der Gemeinde gibt es auch die Helme-Höhlen, die in den Sandstein der Burtnieki-Lagerstätte eingebaut sind. Die Höhlen wurden von Menschen erweitert und sind Teil der natürlichen Landschaft. In Jõgeveste befindet sich ein Museum, das sich mit dem Leben und Werk von Barclay de Tolly beschäftigt. Die Gemeinde ist auch für ihre kulturellen Feste und die Umgebung um die Stadt Tõrva bekannt.