Hartberg District

Der Bezirk Hartberg lag im Nordosten der Steiermark und bildete mit seinen Grenzen zugleich die Landesgrenze zu den burgenländischen Bezirken Oberwart, Güssing, Neunkirchen und Wiener Neustadt. Im Westen und Nordwesten grenzte er an den Bezirk Weiz, während im Süden der ehemalige Bezirk Fürstenfeld anschloss. Mit einer Fläche von rund 960 Quadratkilometern und etwa 66.600 Einwohnern zählte er zu den mittelgroßen Verwaltungsbezirken der Region. Der Bezirk war historisch gewachsen und umfasste 50 Gemeinden, darunter zwei Städte und sieben Marktgemeinden. Seine Struktur wurde durch eine Reform geprägt, die 2011 eingeleitet wurde und 2013 zur Fusion mit dem Bezirk Fürstenfeld zum neuen Bezirk Hartberg-Fürstenfeld führte. Eine gescheiterte Gemeindefusion im Jahr 2011 zeigte die Skepsis der Bevölkerung gegenüber größeren Verwaltungszusammenschlüssen, als sieben Gemeinden über eine mögliche Zusammenlegung abstimmten. Die Landschaft des Bezirks war durch eine Mischung aus ländlichen und kleinstädtischen Strukturen geprägt, wobei historische Gemeinden wie Buch-Geiseldorf und Sankt Magdalena am Lemberg 2013 zur neuen Gemeinde Buch-St. Magdalena vereinigt wurden. Literatur und wissenschaftliche Arbeiten dokumentieren die regionale Geschichte, Geographie und sozioökonomische Entwicklung des Gebiets.