Lapita

Lapita ist eine archäologische Fundstelle auf der Foué-Halbinsel an der Westküste der neukaledonischen Hauptinsel Grande Terre. Sie liegt in der Nähe der Inseln Watom und L’Île-des-Pins. Die Fundstelle wurde 1947 von Edward W. Gifford umfassend ausgegraben. Die Keramik, die die Lapita-Kultur charakterisiert, wurde bereits zuvor auf Watom und L’Île-des-Pins gefunden. Die Entdeckung wurde 2002 in Nouméa mit einer internationalen Konferenz gefeiert. 2004 wurde auf Efate (Vanuatu) eine 3000 Jahre alte Grabstätte mit mehr als 60 Leichnamen und sechs Tongefäßen entdeckt, was der älteste Fund der Lapita-Kultur ist. Die Lapita-Kultur entstand um 3000 v. Chr. und breitete sich über den Pazifik aus. Sie stammt aus Taiwan und segelte über die Philippinen, Indonesien und Papua-Neuguinea. Die Lapita-Leute entwickelten den Bootstyp waga, ein großes Kanu mit Mattensegeln und einer Plattform für Menschen und Güter. Sie erreichten Tonga und die Samoainseln um 1000 v. Chr. Die wagas wurden zwischen Polynesien und Melanesien genutzt, wodurch die Verbindung zur alten Heimat erhalten blieb. Die Bauweise der wagas wurde von Bronisław Malinowski und anderen Forschern dokumentiert. Die Fundstelle Lapita ist Teil der pazifischen Lapita-Kultur, die durch ihre Keramik mit Muschelabdrücken bekannt ist. Die Ausgrabungen zeigten, dass die Lapita-Leute eine Völkerwanderung durchführten, die die pazifische Inselwelt besiedelte. Die wagas ermöglichten die Seefahrt über weite Strecken und wurden bis in die Polynesiensüdregionen genutzt. Die Bauweise dieser Kanus wurde von Einheimischen und Forschern detailliert beschrieben, wobei der Prozess oft mehrere Monate oder Jahre dauerte. Die Kultur hinterließ Spuren in der Archäologie und der Ethnologie.