Torgelow liegt in Mecklenburg-Vorpommern, eingebettet in die Ueckermünder Heide und durchflossen von der Uecker. Zwischen den Städten Pasewalk und Ueckermünde gelegen, grenzt die Stadt an mehrere Gemeinden wie Eggesin und Ferdinandshof. Innerhalb des Stadtgebiets finden sich Wohnsiedlungen wie Drögeheide und Spechtberg.
Der Name Torgelow stammt aus dem Polabischen und verweist auf einen früheren Marktplatz oder einen Ort mit Bezug zu Auerochsen. Erstmals urkundlich erwähnt wurde der Ort im 13. Jahrhundert, als eine Burg und eine Landschaft als „turglowe“ bezeichnet wurden. Im Mittelalter prägten Raubritter wie Bertram Hase die Geschichte, deren Burgen und Raubzüge zu Konflikten führten. Nach Zerstörungen im Dreißigjährigen Krieg wurde Torgelow später durch schwedische Siedler wiederaufgebaut und entwickelte sich dank Raseneisenerzvorkommen zu einem industriellen Zentrum.
Heute ist Torgelow vor allem durch seine historische Industriegeschichte und militärische Bedeutung bekannt. Das ehemalige Eisenhüttenwerk und spätere Gießerei- und Maschinenbauunternehmen prägten den Ort über Jahrhunderte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Torgelow zur Stadt erhoben und erhielt durch Kasernen und einen Truppenübungsplatz weitere Bedeutung. Die Sanierung des historischen Stadtkerns und die Auszeichnung im Städtebauwettbewerb „Stadtumbau Ost“ unterstreichen die heutige Rolle als regionales Zentrum.
