Rhuddlan liegt in einer flachen Küstenlandschaft an der Mündung des River Clwyd in Nordwales. Südöstlich der Stadt befindet sich Abergele, nördlich St Asaph und südlich Rhyl. Das Stadtzentrum liegt am östlichen Ufer des Flusses, der etwa fünf Kilometer entfernt in die Irische See mündet.
Der Name der Stadt setzt sich aus den walisischen Wörtern für „rot“ und „Ufer“ zusammen und verweist auf die rötliche Erde am Flussufer. Jahrhundertelang war das Gebiet zwischen Walisern, Angelsachsen und Anglonormannen umkämpft. Im Jahr 796 fand hier eine Schlacht statt, in der die Sachsen unter Offa von Mercien siegten. Später errichtete König Eduard der Ältere eine erste Befestigung, bevor die Normannen Rhuddlan Castle erbauten. Die Burg wurde zum Zentrum einer kleinen englischen Siedlung, in der sogar Münzen geprägt wurden. Nach wechselnden Herrschaften fiel die Stadt schließlich an Eduard I., der sie zu einem Stützpunkt seiner Eroberungspolitik machte und das Statut von Rhuddlan erließ.
Die Stadt ist geprägt von Rhuddlan Castle, einer mächtigen Burg Eduards I., und der im 14. bis 16. Jahrhundert errichteten Kirche St Mary. Das Parliament House soll Schauplatz wichtiger Entscheidungen gewesen sein, auch wenn dies nicht zweifelsfrei belegt ist. Persönlichkeiten wie der Fotograf Philip Jones Griffiths oder die Musikerin Kelly Lee Owens stammen aus Rhuddlan. Die Umgebung mit ihren historischen Bauwerken und die Verbindung zur walisischen Geschichte machen den Ort zu einem kulturellen Zentrum der Region.
