Palafrugell liegt im spanischen Teil Kataloniens, etwa zweieinhalb Kilometer landeinwärts von der Costa Brava entfernt. Die Stadt gehört zur Region Bajo Ampurdán und ist Teil einer größeren Verwaltungseinheit, zu der auch die Küstenorte Calella de Palafrugell, Llafranc und Tamariu zählen. Das Gebiet umfasst etwa siebenundzwanzig Quadratkilometer und bietet eine Mischung aus ländlicher und stadtnaher Landschaft.
Die ersten schriftlichen Spuren Palafrugells reichen ins späte zehnte Jahrhundert zurück, als es unter dem Namen Palau Frugell erwähnt wurde. Der Name deutet auf ein geschütztes Haus hin, während der zweite Teil auf einen germanischen Ursprung verweist. Über Jahrhunderte stand der Ort unter der Herrschaft des Priors von Sankt Anna in Barcelona. Wirtschaftlich prägten vor allem Landwirtschaft, Fischerei und die Korkverarbeitung das Leben, wobei letztere im neunzehnten Jahrhundert zur Hauptindustrie wurde. Ein bedeutender Konflikt während des siebzehnten Jahrhunderts und der wachsende Tourismus im zwanzigsten Jahrhundert veränderten die Entwicklung der Stadt nachhaltig.
Heute ist Palafrugell vor allem für seine Verbindung zur Korkindustrie bekannt, was sich im Korkmuseum und einer historischen Fabrik zeigt. Das Geburtshaus des Schriftstellers Josep Pla beherbergt heute ein Museum zu seinem Werk. In der Umgebung lädt der Botanische Garten von Cap Roig mit mediterraner Pflanzenwelt und einem neoromanischen Schloss zum Verweilen ein. Persönlichkeiten wie der Schriftsteller Josep Pla oder die Sängerin Sílvia Pérez Cruz stammen aus dieser Gegend.
