Klaipėda liegt an der Ostsee, wo die Dange in das Kurische Haff mündet, gegenüber der Süderspitze der Kurischen Nehrung. Eingebettet in die kurische Landschaft Pilsaten, ist die Stadt etwa 120 Kilometer von Kaliningrad und 290 Kilometer von Vilnius entfernt. Als wichtigster litauischer Ostseehafen verbindet sie das Festland mit der markanten Nehrung und prägt das Bild der Region.
Die Stadt blickt auf eine wechselvolle Geschichte zurück, die bis in die Zeit der Hamburger Kultur zurückreicht. Um 1250 von Dortmunder Kaufleuten und dem Livländischen Orden gegründet, trug sie zunächst den Namen Memel und erhielt lübisches Stadtrecht. Als Teil des Deutschen Ordens und später des Herzogtums Preußen entwickelte sie sich zu einem bedeutenden Handelszentrum. Nach wechselnden Herrschaften – darunter Schweden, Russland und das Deutsche Reich – wurde sie 1923 von Litauen annektiert und erhielt ihren heutigen Namen.
Klaipėda ist geprägt von seiner maritimen Tradition und multikulturellen Vergangenheit. Der Hafen, einer der wichtigsten im Baltikum, verbindet Litauen mit internationalen Handelsrouten. Historische Bauwerke wie die Memelburg erinnern an die wechselnden Epochen, während die lebendige Hafenpromenade und die Nähe zur Kurischen Nehrung der Stadt ihren besonderen Charme verleihen.
