Grenchen liegt am Jurasüdfuss zwischen Solothurn und Biel/Bienne, wo sich die Jurakette, die Aareebene und die ausgedehnte Grenchner Witi zu einem vielgestaltigen Landschaftsbild verbinden. Das Stadtzentrum befindet sich auf etwa vierhundertfünfzig Metern über Meer, während der höchste Punkt auf dem Grenchenberg rund vierzehnhundert Meter erreicht. Mit über sechsundzwanzig Quadratkilometern ist die Stadt die flächenmässig größte im Kanton Solothurn. Im Norden, Westen und Süden grenzt sie an den Kanton Bern, wo sie an sechs bernische Gemeinden stößt, darunter Court und Arch.
Erstmals erwähnt wird Grenchen im Jahr 1131 unter dem Namen Granechun, der auf einen galloromanischen Getreidespeicher zurückgeht. Schon in der Antike war die Gegend besiedelt, wie Funde eines römischen Gutshofs und römische Münzen belegen. Die Burg Grenchen, auch Bettleschloss genannt, entstand im 10. Jahrhundert und wurde später von den Freiherren von Grenchen zu einer wehrhaften Anlage ausgebaut, bevor sie im 14. Jahrhundert verfiel. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Grenchen zu einem Zentrum der liberalen Erneuerung und beherbergte verfolgte Radikaldemokraten wie Giuseppe Mazzini.
Heute ist Grenchen vor allem als eines der wichtigsten Zentren der Schweizer Uhrenindustrie bekannt, die seit über eineinhalb Jahrhunderten hier ansässig ist. Die Stadt beherbergt das moderne Tissot Velodrome, eine der führenden Radsporthallen des Landes. Neben einer römisch-katholischen, evangelisch-reformierten und christkatholischen Kirchgemeinde gibt es auch eine Moschee und einen Hindu-Tempel. Die Umgebung mit dem Jurasüdfuss und der Aareebene prägt das Bild der Stadt, die sich zwischen Tradition und Moderne bewegt.
