Creil liegt im Norden Frankreichs, wo sich die Oise mit ihren Nebenflüssen Brèche und Thérain vereint. Die Stadt breitet sich auf beiden Flussufern aus und befindet sich etwa auf Meereshöhe. Südlich grenzt Saint-Maximin an, dessen helle Kalksteinbrüche das Stadtbild prägen, während Nogent-sur-Oise im Norden als wichtigste Nachbargemeinde gilt. Senlis liegt etwa zehn Kilometer entfernt und ist kulturell bedeutsam.
Die ersten Spuren menschlicher Anwesenheit reichen bis in vorrömische Zeiten zurück, als eine Furt über die Oise führte. Eine römische Münzsammlung aus dem dritten Jahrhundert bestätigt die frühe Besiedlung. Urkundlich erstmals erwähnt wurde Creil im siebten Jahrhundert, und im zehnten entstand eine Festung unter Senlis. Im 16. Jahrhundert ließ die französische Krone eine Schlossanlage auf einer Oise-Insel errichten, doch die Region blieb lange umkämpft. Später prägten Fayencemanufakturen und im 20. Jahrhundert Automobilzulieferer die Wirtschaft.
Heute besticht Creil durch seine Mischung aus historischen Bauwerken wie der Kirche Saint-Médard und modernen Einrichtungen wie dem Musée Gallé-Juillet. Die Stadt verbindet industrielle Vergangenheit mit kultureller Vielfalt, die sich in Moscheen, Synagogen und Theatern zeigt. Persönlichkeiten wie die Fechterin Christine Muzio oder der Politiker Éric Woerth stammen von hier, und die Partnerschaften mit Städten wie Marl in Deutschland unterstreichen die internationale Ausrichtung.
