Biržai liegt im Norden Litauens nahe der lettischen Grenze, umgeben von einer seenreichen Landschaft. Die Stadt breitet sich am Ufer des Širvenos-Sees aus und ist bekannt für ihre Tradition als Bierbrauerstadt. Als Verwaltungssitz einer gleichnamigen Rajongemeinde vereint sie städtisches Leben mit ländlichem Umland.
Erstmals erwähnt wurde Biržai im frühen 15. Jahrhundert bei einem Besuch des polnisch-litauischen Königs Jogaila. Im 16. Jahrhundert erhielt der Ort Stadtrechte und wurde unter der Herrschaft der Adelsfamilie Radziwiłł zu einem wichtigen Zentrum der Reformation. Später ging die Stadt in den Besitz der Grafen Tiškevičius über, die im 19. Jahrhundert ein prächtiges Schloss errichten ließen. Während des Zweiten Weltkriegs erlitt Biržai schweres Leid, als die jüdische Bevölkerung der Stadt Opfer von Gewalt wurde.
Die Stadt prägen historische Bauwerke wie das Rathaus aus den 1920er Jahren und das Schloss Biržai, das heute ein Regionalmuseum beherbergt. Auch das neogotische Gotteshaus der evangelisch-reformierten Gemeinde und die katholische Kirche Johannes des Täufers zeugen von der kulturellen Vielfalt. Sportlich ist Biržai durch den Fußballverein FK Širvėna vertreten, während Persönlichkeiten wie der Komponist Vladas Jakubėnas oder die Leichtathletin Austra Skujytė internationale Bekanntheit erlangten.
