Sehenswürdigkeiten in Ars-sur-Formans

Ars-sur-Formans liegt in der seenreichen Dombes, etwa 35 Kilometer nördlich von Lyon. Der Ort erstreckt sich zwischen 226 und 281 Metern Höhe am rechten Ufer des Formans, eines kleinen Flusses, der in die Saône mündet. Die Gemeinde gehört zum Arrondissement Bourg-en-Bresse und ist Teil des Gemeindeverbands Dombes Saône Vallée.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Ars im Jahr 969, doch bereits 984 erhielt die Kirche Saint-Sixte den Status einer Pfarrkirche. Im Mittelalter wechselte die Herrschaft mehrfach: Zunächst gehörte der Ort dem Adelsgeschlecht d’Ars, später unterstand er Villars, bis die Ländereien 1225 an das Kloster Île Barbe übergingen. Im 15. Jahrhundert übernahm das Fürstentum der Dombes die Lehensrechte, und 1592 gelangte das Gebiet in den Besitz der Familie Garniers des Garets, die noch heute das Schloss besitzt. Nach Zerstörungen durch Kriege erlebte die Region eine längere Friedenszeit, bis sie 1772 an Frankreich fiel.

Heute ist Ars-sur-Formans vor allem als Wallfahrtsort bekannt, der auf den Pfarrer Jean-Marie Vianney zurückgeht. Dieser wirkte hier von 1818 bis zu seinem Tod 1859 und zog ab 1826 Tausende von Gläubigen an, die seine Predigten hören und beichten wollten. Sein unverwester Leichnam ruht in der Basilika Saint-Sixte, die an die ursprüngliche Pfarrkirche angebaut wurde. Das Dorf beherbergt zudem das Mutterhaus der Priestergemeinschaft Société Jean-Marie-Vianney und ein internationales Priesterseminar. Neben diesen religiösen Stätten prägen historische Gebäude wie der im Originalzustand erhaltene Pfarrhof das Ortsbild.