Châteldon

Châteldon liegt im Département Puy-de-Dôme, in der Region Auvergne-Rhône-Alpes. Der Ort befindet sich ungefähr in der Mitte zwischen Vichy und Thiers, etwas abseits der Straße D-906. Die nächstgrößere Stadt ist Clermont-Ferrand, die etwa 45 km entfernt ist. Die Gemeinde gehört zum Kanton Maringues und ist Teil des Regionalen Naturparks Livradois-Forez. Im Ortsgebiet fließen die Bäche Vauziron und Chasserelle zusammen, und es gibt seit jeher Quellen, die für die Bekanntheit des Ortes als Herkunftsort von Mineralwasser sorgten. Châteldon wurde ursprünglich als Marktflecken Chatel-Odon nach der Burg Castrum Odonis benannt, zu deren Füßen er lag. Seit dem 13. Jahrhundert wurden hier Märkte abgehalten, und das Marktrecht wurde 1285 verliehen. Im 14. Jahrhundert entstanden eine Markthalle, ein Justizgebäude und eine Mühle, wodurch sich Kaufleute und Handwerker angesiedelt haben. Im 15. Jahrhundert kamen Franziskaner nach Châteldon, und ab 1650 auch eine Klarissen-Schwesternschaft. Beide Gemeinschaften wurden in der Revolutionszeit aufgelöst. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören das Schloss aus dem 12. Jahrhundert, drei Türme und Mauerreste der mittelalterlichen Befestigungen, die Kirche aus dem 13. Jahrhundert sowie der Gemeindeturm. Zudem gibt es zwei Herrenhäuser und alte Kaufmannshäuser. Das alte Rathaus und die Markthalle wurden im 19. und 20. Jahrhundert abgebrochen. Das Schloss wird privat bewohnt und kann nur von außen besichtigt werden. Pierre Laval, ein Politiker und später hochrangiger Nazi-Kollaborateur, kaufte in seinem Geburtsort das Schloss und eine Mineralwasserquelle, um der Dorfbevölkerung seinen finanziellen Aufstieg zu demonstrieren.