Cité de l'Espace

Die Cité de l'espace liegt am östlichen Stadtrand von Toulouse, jener Stadt, in der die französische Raumfahrt zu Hause ist: Hier sitzen die Raumfahrtagentur CNES und ein großer Teil der Satellitenindustrie. Der Park erstreckt sich über vier Hektar Freigelände mit 4.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche in den Hallen und wurde im Juni 1997 auf Betreiben der Stadt unter Bürgermeister Dominique Baudis eröffnet.

Das Wahrzeichen steht draußen: ein originalgetreues Modell der Trägerrakete Ariane 5, 53 Meter hoch, das schon von der Autobahn aus zu sehen ist. Daneben lässt sich ein Nachbau der Raumstation Mir mit vollständiger Innenausstattung betreten, dazu kommen eine Sojus-Kapsel, eine Mondlandefähre, Mondgestein und Marsmeteorite. Im Inneren erklären Ausstellungen Schwerelosigkeit, Wettersatelliten und Navigation, meist über Apparate zum Ausprobieren.

Zwei Planetarien mit 140 und 280 Plätzen zeigen den Sternenhimmel — das größere wurde 2017 erneuert —, ein IMAX-Kino mit 300 Plätzen ergänzt das Programm. Ein Besuch füllt leicht einen ganzen Tag, weil ein erheblicher Teil im Freien liegt und vom Wetter abhängt. 2024 kamen 452.000 Besucher; im Juli 2023 wurde der achtmillionste Gast seit der Eröffnung gezählt.