Pathologisch-anatomische Sammlung im Narrenturm

Der Narrenturm hinter dem Alten Allgemeinen Krankenhaus im neunten Bezirk wurde 1784 unter Kaiser Josef II. errichtet — ein Rundbau, der bis 1869 als Anstalt für psychisch Kranke diente. Die Bedingungen waren die der Zeit: Die Kranken saßen in Zellen eingesperrt, wurden mitunter ans Bett gefesselt und in Zwangsjacken gesteckt. Das Gebäude war für seine Epoche gleichwohl ein Fortschritt, weil es überhaupt eine eigene Einrichtung für diese Patienten vorsah. Heute beherbergt der Turm die Pathologisch-anatomische Sammlung des Naturhistorischen Museums Wien, mit rund 50.000 Exponaten die größte ihrer Art weltweit. Gezeigt werden Präparate von Fehlbildungen und Krankheiten, angelegt für Forschung und Lehre der medizinischen Fakultät; öffentlich zugänglich ist die Sammlung seit 1971. Der Besuch ist keine leichte Kost und gerade deshalb eindrücklich: Er führt vor Augen, wie Medizin lernte, Krankheit zu beschreiben. Empfehlenswert sind die Führungen, die die Objekte einordnen. Der Turm steht auf dem Gelände des heutigen Universitätscampus in der Spitalgasse, mitten in einem der belebtesten Wirtshausviertel der Stadt.