Altötting

Altötting liegt im Regierungsbezirk Oberbayern, etwa 90 Kilometer östlich von München. Die Stadt entstand am Mörnbach auf einer Hochschotterrasse, die durch den Inn-Gletscher über Jahrtausende aufgeschichtet wurde. Im Norden verläuft der Fluss Inn, und im Süden erstreckt sich der Moränenschuttwall der Kastler Höhen. Seit der Eingemeindung von Raitenhart umfasst das Stadtgebiet einen Teil des Inn mit rund drei Kilometern Länge. Die Stadt zählt zu der Tourismusregion Inn-Salzach und ist als Wallfahrtsort bekannt.

Die Stadt hat sich historisch als Kultort entwickelt. In der Urnenfelderkultur (ca. 1250 bis 750 v. Chr.) entstand eine Siedlung, die durch Jagd, Fischerei und Weidehaltung geprägt war. Die römische Zeit brachte den Bau einer Salzstraße und eine strategische Bedeutung durch den alten Innübergang bei Ehring-Töging. 748 wurde der Ort als „villa publica“ urkundlich erwähnt, und 876/877 stiftete König Karlmann ein Kloster, das später zur Wallfahrtskirche wurde. Die Wallfahrt wurde durch zwei Heilungswunder im 15. Jahrhundert gefördert.

Altötting ist vor allem durch die Gnadenkapelle bekannt, die als meistbesuchte Wallfahrtsstätte in Deutschland gilt. Die Kapelle steht auf dem Kapellplatz, der mit einer Linde und einem Umgang aus Votivbildern umgeben ist. Die Stadt ist auch Sitz der Katholischen Wallfahrtskirche und hat eine große Marienverehrung. Zudem gibt es Pilgerwege wie den Benediktweg, der die Jugendstätten von Joseph Ratzinger verbindet. Die Stadt hat eine reiche kulturelle und historische Prägung, die sich in den Bauwerken und Museen widerspiegelt.