Aalten

Aalten liegt im Osten der Niederlande, im Achterhoek der Provinz Gelderland, direkt an der Grenze zu Nordrhein-Westfalen. Die Gemeinde grenzt an die deutsche Stadt Bocholt und war bis 2021 Teil der Bahnstrecke Lichtenvoorde–Bocholt. Sie ist durch die Nähe zu Deutschland und die historische Grenze geprägt. Der Ort ist bekannt für seine landwirtschaftliche Struktur, das Kleingewerbe und den Tourismus, der besonders im Sommer stark ausgebaut wird.

Aalten wurde erstmals im 13. Jahrhundert erwähnt und war während des Zweiten Weltkrieges ein wichtiger Versteckplatz für untergetauchte Personen. Das Gebäude Markt 12, einst Sitz der deutschen Ortskommandantur, diente als Zufluchtsort und ist heute das Nationaal Onderduikmuseum. Die Gemeinde war auch Teil der Gemeindereform 2005, bei der Dinxperlo eingemeindet wurde. Die Geschichte der Stadt ist eng mit dem Widerstand gegen die deutsche Besetzung verbunden.

Aalten besteht aus mehreren Ortsteilen, darunter die Kleinstadt mit der Gemeindeverwaltung, Bredevoort, bekannt als „Bücherstadt“, und Dinxperlo, das von der Grenze zu Deutschland durchzogen wird. In Dinxperlo steht die kleinste Kirche der Niederlande. Bekannte Persönlichkeiten aus Aalten sind der Gitarrist Angus Young und der Radrennfahrer Robert Gesink. Die Gemeinde hat eine reiche kulturelle und historische Tradition, die sich in Museen und lokalen Feste widerspiegelt.