La Iruela

La Iruela liegt im Süden der Provinz Jaén, in Andalusien, am westlichen Rand des Naturparks Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Der Ort ist in einer Höhe von etwa 900 bis 1000 Meter über dem Meeresspiegel gelegen und umgeben von Berglandschaft. Er ist von mehreren Dörfern und Weilern umschlossen und zählt zu einer Gemeinde mit insgesamt rund 1800 Einwohnern. Die Nachbarorte sind Cazorla, Burunchel und Arroyo Frío. Der Name La Iruela geht auf die römische Zeit zurück, in der hier Erzbergbau betrieben wurde. Im Mittelalter war der Ort Teil der Reconquista und wurde 1231 von den Christen zurückerobert. Im 16. Jahrhundert wurde die Gemeinde durch die Ausweisung der Morisken stark beeinflusst. Die Bevölkerung entwickelte sich im 20. Jahrhundert durch die Mechanisierung der Landwirtschaft und den Verlust von Arbeitsplätzen deutlich. La Iruela ist bekannt für seine mittelalterliche Burg auf einer Felsspitze, die aus dem 13. Jahrhundert stammt und im 16. Jahrhundert erneuert wurde. Die ehemalige Kirche des hl. Dominikus von Silos wurde 1810 zerstört, während die Iglesia de la Inmaculada Concepción erst im 20. Jahrhundert gebaut wurde. Im Ort gibt es mehrere Brunnen, ein Waschhaus und Ferienhäuser. Der Nachbarort Cazorla, ebenfalls sehenswert, liegt nur drei Kilometer entfernt.