Villalcázar de la Sirga

Villalcázar de Sirga liegt im Norden der autonomen Gemeinschaft Kastilien-León, in der Provinz León, am Jakobsweg. Der Ort befindet sich auf einer Höhe von etwa 830 Metern und ist von sanften Hügeln und Wäldern umgeben. Er grenzt an die Gemeinden Arconada und San Martín de Valdeiglesa. Der Ort ist bekannt für seine ruhige Atmosphäre und seine Lage am Pilgerweg, der nach Santiago de Compostela führt. Der Name des Ortes setzt sich aus den Teilen „Villa“ (Dorf), „Alcázar“ (Burg) und „Sirga“ (Weg) zusammen. Er wurde erstmals 1069 als Pilgerstation erwähnt und war im Mittelalter ein bedeutender marianischer Ort. Das Dorf war bis zur Auflösung der Tempelritter im 14. Jahrhundert im Besitz dieses Ordens und später des Ordens der Santiagoritter. Im 18. Jahrhundert begann der Verlust an Bedeutung, der sich bis zur heutigen Größe des Ortes fortsetzte. Die Gemeinde ist vor allem durch die Kirche Santa María la Blanca bekannt, eine romanisch-gotische Kirche aus dem 13. Jahrhundert. Sie wurde durch ein Erdbeben im Jahr 1888 beschädigt, wobei das südliche Seitenschiff zerstört und das Portal verändert wurde. Die Kirche beherbergt auch die Santiago-Kapelle aus dem 16. Jahrhundert, in der sich drei gotische Sarkophage befinden, darunter einer mit den Gebeinen des Infanten Don Felipe. Die Marienfigur, die im 13. Jahrhundert berühmt wurde, lockte viele Pilger an und beeinflusste die Streckenführung des Jakobswegs.