Altes Grassimuseum

Das Alte Grassimuseum steht am Königsplatz in Leipzig, heute Wilhelm-Leuschner-Platz. Es wurde von 1894 bis 1897 im Auftrag des Stadtbaurats Hugo Licht errichtet und beherbergte bis 1926 das Museum für Völkerkunde und das Kunstgewerbemuseum. Das Gebäude ist nach Franz Dominic Grassi benannt, einem Kunstfreund, der einen Großteil der Finanzierung leistete. Es ist das älteste noch erhaltene Museumsgebäude der Stadt. Das Museum war bis 1927 Sitz der Völkerkundesammlungen, danach verlegte man die Ausstellungen ins Neue Grassimuseum. Zwischen 1927 und 1945 diente das Gebäude als Messehaus, wurde 1943 stark beschädigt und nach dem Krieg als Kombinatssitz genutzt. Die Leipziger Stadtbibliothek nutzte es ab 1991 als Hauptbibliothek, nachdem das Barthels Hof geschlossen wurde. Die Sanierung und Umbauarbeiten fanden von 2010 bis 2012 statt. Das Gebäude hat eine Fassade, die die Ausstellungsprogramme des ehemaligen Völkerkundemuseums symbolisiert. Auf der linken Seite stehen Säulen für die ‚zivilisierte‘ europäische Kultur, auf der rechten Seite wird die ‚Exotik‘ außereuropäischer Kulturen dargestellt. Viele Objekte, darunter menschliche Gebeine, wurden nicht selten geraubt oder entwendet. Obwohl seit 2021 Bemühungen zur Rückgabe von Gegenständen und menschlichen Überresten bestehen, wurde bisher nur vereinzelt zurückgegeben. Eine umfassende Restitution bleibt aus.