Virieu-le-Petit

Virieu-le-Petit liegt auf 620 Meter Höhe im südöstlichen Bugey, etwa 17 Kilometer nördlich von Belley und 51 Kilometer südöstlich von Bourg-en-Bresse. Das Bauerndorf erstreckt sich an einer aussichtsreichen Lage auf einer Verebnungsfläche am Westhang des Grand Colombier. Es umschließt eine Senke des Valromey und wird vom Flusslauf der Arvière und des Groin eingefasst. Die Ortschaft umfasst verschiedene Weiler und Gehöfte, darunter Munet, Assin, Romagnieux und Vaux-Valençon. Nachbarorte sind Lochieu, Anglefort, Culoz, Chavornay, Vieu und Champagne-en-Valromey. Virieu-le-Petit wurde erstmals urkundlich unter dem Namen Viriacus erwähnt. Von 1345 ist die Bezeichnung Viriacus parvus überliefert. Der Name geht auf den gallorömischen Personennamen Virius zurück und bedeutet „Landgut des Virius“. Seit dem 12. Jahrhundert war das Dorf eine Pfarrei, die von Nantua abhängig war. 1342 kam es an die Herrschaft La Balme, die unter der Oberhoheit der Grafen von Savoyen stand. 1601 gelangte das Dorf an Frankreich durch den Vertrag von Lyon. Die Pfarrkirche von Virieu-le-Petit wurde im 14. Jahrhundert im gotischen Stil gebaut und im 19. Jahrhundert restauriert; sie besitzt mittelalterliche Wandmalereien. In Romagnieux steht eine weitere Kirche. Ruinen der einstigen Burg Mauclerc sind erhalten. Das Dorf war bis ins 20. Jahrhundert hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt, heute ist es ein Wohnort mit lokalem Kleingewerbe. Die Ortschaft liegt an einer Departementsstraße und hat Verbindungen zu Champagne-en-Valromey und dem Gipfel des Grand Colombier.