Pont-Saint-Esprit

Pont-Saint-Esprit liegt am rechten Ufer der Rhône und wird vom Fluss Ardèche im Norden begrenzt. Die Gemeinde ist von Bollène, Pierrelatte und Bagnols-sur-Cèze umgeben und befindet sich im äußersten Nordosten des Départements Gard. Die Stadt ist durch die Ardèche-Schlucht und die Tropfsteinhöhle Aven d’Orgnac bekannt, die den Tourismus prägen. Die Route nationale 86 und die Bahnstrecke von Givors nach Nîmes verlaufen durch den Ort, wobei die Bahn heute nur noch für den Güterverkehr genutzt wird. Die Geschichte von Pont-Saint-Esprit reicht bis ins 5. Jahrhundert zurück. Die berühmte Brücke über die Rhône wurde im 13. Jahrhundert errichtet und machte den Ort zur Grenzstadt zwischen Languedoc und Provence. 1951 ereignete sich eine Massenvergiftung durch verunreinigtes Brot, die zu psychotischen Symptomen und Todesfällen führte. Die Ursache der Vergiftung blieb bis heute ungeklärt, und die Vorfälle wurden in mehreren Büchern dokumentiert. Die Stadt ist für ihre historischen Bauwerke bekannt, darunter die Brücke über die Rhône, die Kirchen Saint-Saturnin und Le prieuré Saint-Pierre sowie die Zitadelle. Der historische Ortskern und das Museum der sakralen Kunst des Départements Gard sind sehenswert. Der Markt am Samstag und das Ritterhaus, heute ein Museum, tragen zur lebendigen Atmosphäre der Stadt bei. Die Stadt hat auch Partnerschaften mit Egelsbach, Haverhill und Penacova.